(Parma 1689 - Venice or Florence after 1753) A displacement of troops; Spostamento di cavalieri, oil on canvas, 35.5 x 65.5 cm, framed

Francesco Simonini was a pupil of Francesco Monti known as il Brescianino. Due to his great talent and high renown, he specialised in the genre of battle scenes. He was without doubt the most feted painter of battle scenes in Venice during the 18th century. Il Simonini fu certamente il più affermato pittore di battaglie della Venezia del Settecento, scarse invece sono le testimonianze biografiche e le testimonianze di sicura datazione. La sua attività può essere genericamente suddivisa in fasi, una fase di formazione o di prima maturità caratterizzata da composizioni complesse e di ampio respiro, anche paesaggistico, con un pittoricismo brillante ma caldo e tonale; rispetto alla fase più avanzata con una pittura più rapida e con forme sciolte, quasi sfatte, ed un uso della tavolozza più rischiarata e frizzante. Il dipinto qui proposto può essere collegato a quest’ultima fase. Studiò a Parma nella scuola di Francesco Monti detto il Brescianino e grazie al suo grande talento e reputazione fece suo il genere delle battaglie. Da Parma passò poi a Firenze per studiare il Borgognone e poi a Roma e Bologna. L’inizio del fondamentale periodo veneziano lo si può far coincidere con l’inizio del quarto decennio (dal 1740 al ‘45), è a questo periodo che dobbiamo le rappresentazioni belliche di più complessa e folta orchestrazione, alle volte inquadrate in ambientazioni paesaggistiche di ampio respiro, eseguite sulla base di contemporanee descrizioni.