(Utrecht 1566–1638)
Caritas,
Öl auf Holz, 38,4 x 59 cm, gerahmt

Provenienz:
Auktion, Bonhams, Knightsbridge, 29. April 2015, Lot 3 (als Werkstatt des Joachim Anthonisz. Wtewael)

Literatur:
A. W. Lowenthal, Joachim Wtewael and Dutch Mannerism, Doornspijk 1986, S. 152, Nr. A-89

Lowenthal schreibt in ihrem Werkverzeichnis: „Auf eine Entstehungszeit in den 1620er-Jahren weisen die weiche Farbgebung, die konzentrierte Gruppierung der durch Blick und Gesten miteinander verbundenen Figuren und der heitere Ausdruck […]. Obwohl Einrichtung und Gegenstände dem holländischen Stil des 17. Jahrhunderts entsprechen, handelt es sich hier um eine Allegorie, wobei die Frauengestalt die Caritas, die reine, selbstlose Liebe, verkörpert. Im Gegensatz dazu stehen der Affe für Sinnlichkeit und Animalität und die sich gierig auf das Essen des Kindes stürzende Katze für Fleischeslust. Die Äpfel verweisen als Früchte vom Baum der Erkenntnis auf die Wahl zwischen Gut und Böse bzw. im vorliegenden Fall zwischen liefde und minne. Das Feuer ist ein Zeichen der Liebe oder genauer gesagt – in Anbetracht der beiden angesengten Äpfel dahinter – der sinnlichen Liebe. Ein Blickfang sind die Trauben, die entweder auf die Eucharistie als Ausdruck für die Liebe Christi zu den Menschen oder auf die sinnliche Liebe anspielen könnten.“