Zwillinge gelten bei den Yoruba in Nigeria als etwas Besonderes. Sie haben einen eigenen Gott, ‘Ere Ibeji’, und sie werden in Zeremonien verehrt. Die Yoruba glauben auch, dass Zwillinge eine einzige, gemeinsame Seele haben. Wenn einer der Zwillinge stirbt, muss daher eine solche Stellvertreter-Figur, ‘Ibeji’ genannt, von einem professionellen Schnitzer angefertigt werden. Damit die Seele des überlebenden Zwillings wieder komplett ist. Diese Figuren aus Holz werden dann gewaschen, gefüttert, liebkost, geschmückt und verehrt, wie ein lebender Zwilling.

Vorliegende, männliche ‘Ibeji-Figur’ ist sehr alt und trägt eine durchbrochene Frisur aus vier aufragenden und weiter oben wieder zusammengeführten Zöpfen (ein seltener Stil!). Sie hat senkrecht geschnittene, lineare Zier-Narben am Körper, mitgeschnitzte Armreifen und einen Gürtel, eine Halskette aus roten Glasperlen, textile Bänder an den Beinen, und sie steht auf einer rechteckigen, abgerundeten und außen im Relief verzierten Bodenplatte. Ein Stück mit Spuren von roter Opfer-Paste aus Rotholz-Pulver am Körper, kleinen, altersbedingten Schäden (früher Insektenfraß?), sowie mit einer glänzenden, alten Gebrauchs-Patina durch langzeitliche ‘Pflege’.
H: ca. 30 cm.
1. Hälfte 20. Jh.. (ME)

Provenienz:
Österreichische Privatsammlung.

Lit.:
‘Ibeji. The Cult of Yoruba Twins’ von George Chemeche, Abb. 42, 43, 44.