Eine Helm- oder Aufsatz-Maske aus Süd-Malekula, genannt ‘Temes-Mbalmbal’, die zum Ritual-Komplex des Männer-Geheimbundes ‘Nalawan’ gehörte. Der ‘Nalawan-Geheimbund’ hatte elf Ränge. Durch Taten oder Zahlungen an den Bund, in Form von Wert-Objekten (Schweine, geflochtene Matten, Eberhauer usw.), konnte man in den Rängen höhersteigen. Jeweils verbunden mit Initiations-Riten und Masken-Tänzen (Rangerhöhungs-Feste). Vorliegende ‘Temes-Mbalmbal-Maske’ wurde von hochrangigen Mitgliedern des ‘Nalawan-Bundes’ bei solchen Tänzen oben auf dem Kopf getragen. Der Tänzer schaute unter dem unteren Maskenrand durch einen ‘Vorhang’ aus grünen Blättern.
Sowohl der große Helm-Kopf der Maske, als auch die dahinter sitzende, männliche Figur stellen wohl Ahnengeister oder übernatürliche Wesen dar, die für den ‘Nalawan-Bund’ von großer Bedeutung waren. Die Maske besteht aus einem inneren Gerüst aus Bambus-Streifen, umwickelt mit zopfartig geflochtenen Strängen aus Pflanzenfasern, außen überfangen mit einem Gemisch aus Fasern-Häcksel und lehmigem Ton, das zu glatten Flächen verstrichen wurde. Aus diesem weichen Überfang wurden dann das große Gesicht des ‘Helmes’ und das kleine Gesicht des sitzenden Mannes modelliert. Mit Augenbrauen, hervortretenden, runden Augen, Nase und Mund. Neben dem offenen Mund wurden an beiden Seiten 2 große, gebogene Eberhauer montiert, als Zeichen für Kraft und Wohlstand.
Abschließend wurde die Maske bemalt: mit schwarzem Ruß, rotem Ocker und weißer Kreide (Erdfarben), sowie blau mit ‘Rickett’s Blue’, einem importierten Pigment, das in ganz Ozeanien in der 1. Hälfte des 20. Jahrhunderts weit verbreitet war.
Ein sehr interessantes Stück ozeanischer Kunst, mit einigen verständlichen, material- und altersbedingten Schäden (oberflächliche Risse, 3 ‘Finger’ aus Holz-Stäbchen fehlen). H: 75 cm, B: 46 cm. 1. Hälfte 20. Jh.. (ME)

Provenienz:
Nach Angaben des Einbringers um 1950 von einem Missionar auf der Insel Malekula, Vanuatu, erworben. Dann: um 1955 Privatsammlung Michael Kuntz, Dallas, USA. Dann: Privatsammlung Dr. Klaus Spiess, Wien. Dann: Österreichische Privatsammlung.
Lit.:
‘Vanuatu. Kunst aus der Südsee’ von Christian Kaufmann, Museum der Kulturen Basel, Abb. 66, 115.