Das Königreich der Kuba (oder Bakuba) besteht seit dem 17. Jahrhundert und ist eine Föderation von ca. 18Stämmen im Südwesten des zentralen Kongo. Die Kuba haben eine große Masken-Tradition. Dabei wurde der Gründungs-Mythos des Kuba-Reiches theatralisch durch 3 Masken-Figuren dargestellt. Diese 3 'königlichen' Masken der Kuba sind: 'Mwaash amboy', der Gründer, sein Bruder 'Bwoom' und 'Ngady amwaash', die schöne Schwester und Frau des 'Mwaash amboy'. Eine weitere, zwar nicht 'königliche', jedoch sehr wichtige Masken-Figur der Kuba ist 'Pwoom itok'. Dieser 'Pwoom itok' stellt einen weisen, alten Mann dar, den alle übrigen Masken-Wesen oft um Rat fragen. Vorliegende, alte 'Pwoom itok-Maske', aus leichtem, hellem Holz geschnitzt, zeigt die charakteristischen Merkmale dieses Maskentyps: große, runde und versenkte 'Chamäleon-Augen', mit kegelförmig hervortretenden Pupillen. Sie sind mit je 6 Löchern umrandet, durch die der Maskentänzer schaut. Weiters mit spitz nach vorne gezogener Stirn, prägnanter, großer Nase und einem, in erhabenem Relief geschnitzten,'lächelnden' Mund. 'Pwoom itok' trägt die typische Kuba-Frisur mit tiefen 'Geheimrats-Ecken' und eine ebenfalls für den Stil der Kuba typische Bemalung in Flächen, Streifen und Dreiecks-Mustern.
Insgesamt ein schönes, altes Objekt, mit etwas Farbabrieb, altersbedingt leicht bestoßenen Kanten und Spitzen, sowie mit einem kleinen Riss am hinteren Rand oben. Darüber hinaus mit einer alten, teils glänzenden Gebrauchs-Patina vorne und besonders hinten. H:24 cm; 1. Hälfte 20. Jh.. (ME)

Provenienz:
Belgische Privatsammlung R. C.; Österreichische Privatsammlung.
Lit.:
'African Art in American Collections' von Robbins & Nooter, Abb. 1074, 1075.