Mit einer knieenden Frau als Karyatide. Das ‘Ifa-Orakel’ der Yoruba funktioniert so: Der Bittsteller und der Orakel-Priester (‘Babalawo’) sitzen einander gegenüber. Zwischen ihnen liegt das runde oder eckige Orakel-Brett (‘Opon Ifa’). Der ‘Klient’ stellt seine Fragen, sagt dem Wahrsager, was er wissen will. Unter Rezitationen klopft der ‘Babalawo’ mit seinem Zeige-Stab (‘Iroke Ifa’) auf das Orakelbrett, damit die zuständigen Götter (‘Orunmila’) helfen und die Fragen des ‘Klienten’ beantworten. Dann streut der ‘Babalawo’ weißes Holz-Mehl auf das Orakel-Brett, nimmt die 16 ‘heiligen’ Palm-Nüsse aus der Schale ‘Agere Ifa’ (wie die hier vorliegende) und wirft die Nüsse auf das weiß bestäubte Orakel-Brett. Aus der Lage der 16 Nüsse ‘liest’ der Wahrsager dann, was der Fragesteller wissen will.
Vorliegende Orakel-Schale ‘Agere Ifa’ ist ein schönes und altes Exemplar: Aus einem Stück Holz geschnitzt und schwarz gefärbt. Die Schale für die 16 Nüsse, die die Frau auf ihrem Kopf trägt, hat einen breiten Rand, der mit umlaufenden glatten und schraffierten Zacken im Relief verziert ist. Die Frau unter der Schale ist offensichtlich eine Verehrerin der Götter, denen sie gerade opfert. Stilistisch bemerkenswert ist ihr ungewöhnlich weit nach vorne gezogenes Gesicht, ausgewogen mit ihrer, weit nach hinten ausladenden Frisur aus drei übereinander liegenden Reihen von Zopf-Strähnen. Insgesamt ein interessantes Objekt, mit einigen altersbedingten Schäden: (mit einer runden, eisernen Platte und alten, geschmiedeten Eisen-Klammern fixiert). H: 18 cm; DM: ca. 15 cm (Schale oben), Frühes 20. Jh.. (ME)

Provenienz:
Österreichische Privatsammlung.
Lit.:
'Yoruba. Sculpture of West Africa' von William Fagg & John Pemberton III., Abb. 6, 15, 24, 51.