Zwillinge gelten bei den Yoruba in Nigeria als etwas Besonderes. Sie werden in einem eigenen Kult verehrt und bringen ihren Familien Glück und Segen. Das Besondere: Die Yoruba glauben, dass Zwillinge nur eine einzige, gemeinsame Seele besitzen! Wenn also ein Zwilling stirbt, hat der überlebende Zwilling nur eine halbe Seele. Daher muss für ihn eine 'Stellvertreter-Figur' geschnitzt werden. Damit seine Seele wieder komplett ist! Diese kleinen Skulpturen werden 'Ibeji' genannt und behandelt, als wären sie lebende Zwillinge. Sie werden gewaschen, gefüttert, liebkost, besungen, beopfert, auf spezielle Haus-Altäre gestellt usw. Im Lauf der Zeit haben sich im Gebiet der Yoruba (SW-Nigeria) viele verschiedene Stile dieser Klein-Skulpturen entwickelt.
Vorliegendes 'Ibeji-Paar' stammt aus der Stadt oder Umgebung von Abeokuta, im Südwesten des Yoruba-Gebietes. Das zeigt der typische Abeokuta-Stil, mit seiner hohen, runden Kamm-Frisur. Beide Figuren tragen Zier-Narben auf Stirn und Wangen. Sie stehen beide auf abgerundeten, rechteckigen Bodenplatten. Der 'Mann' trägt einen Schurz und weist einen Riss am Körper vorne, sowie minimale Abbrüche am oberen Rand seiner Frisur auf. Sonst zeigen beide 'Ibeji' eine gute Gebrauchs-Patina und keine weiteren Schäden. H: je 23,5 cm. 1. Hälfte 20. Jh.. (ME)

Provenienz:
Belgische Sammlung.
Lit.:
'Ibeji. The Cult of Yoruba Twins' von George Chemeche, Abb. 243, 245, 246, 247, 248, 252.