(Antwerpen tätig 1649-1677)
Die Königin von Saba vor König Salomon,
undeutlich bezeichnet unten Mitte links,
Öl auf Leinwand, 135,5 x 206 cm, gerahmt

Provenienz:
Galleria Locatelli, Bergamo;
Privatsammlung, Rom;
dort vom heutigen Besitzer erworben

Wir danken Bert Schepers, der die Zuschreibung des vorliegenden Gemäldes auf Grundlage einer hochaufgelösten Digitalfotografie vorgeschlagen hat.

Pauwels Casteels wurde 1649/1650 Meister der Antwerpener Lukasgilde. Sein Werk stand unter dem Einfluss von Pieter Snayers und Pieter Meulenaer, deren Farbpalette er übernahm. Pauwels Casteels ist vor allem als Maler von Reitergefechten bekannt, doch war sein Schaffen zweifellos vielseitiger. Dies belegen zeitgenössische Quellen wie Antwerpener Sammlungsinventare. Der Künstler schuf gewöhnlich großformatige Bilder und stellte auch historische und mythologische Szenen dar, darunter Bacchanalien und triumphale Seeschlachten. Seine Werke wurden zuweilen mit jenen anderer flämischer Maler seiner Zeit wie Jan Cossiers, Simon de Vos und Cornelis de Vos verwechselt.

Das vorliegende Gemälde stellt eine Episode aus dem Buch der Könige dar: die Geschichte der Königin von Saba vor König Salomon. Es geht um die Reise der Königin nach Jerusalem. Es heißt, sie sei dort mit einem Kamel eingetroffen, das mit Geschenken für König Salomon beladen war: „Sie kam nach Jerusalem mit sehr großem Gefolge, mit Kamelen, die Balsam, eine gewaltige Menge Gold und Edelsteine trugen“ (Könige 10,2). Im vorliegenden Gemälde hat Pauwels Casteels diese von der Königin dargebrachte Pracht mit großer Virtuosität dargestellt.