(London 1577–1664 Utrecht)
Holländische Schiffe vor einer Felsenküste mit Figuren und Gebäuden im Hintergrund,
monogrammiert und datiert links der unteren Mitte: A. W 1633,
Öl auf Leinwand, 99 x 117 cm, gerahmt

Rückseitig mit alter Inventarnummer: Bema B/01124

Provenienz:
europäische Privatsammlung

Betriebsame Hafenszenen wie das vorliegende Werk voller genrehafter Details waren eine Spezialität von Adam Willaerts und trugen ihm schon früh Anerkennung ein. Hier hat der Künstler drei große Schiffe – Kriegsschiffe unter holländischer Flagge – auf rauer See unter einem Wolkenhimmel dargestellt. Vor ihnen ankern zwei kleinere Boote vor einer Felsenküste. Die Figuren im linken Vordergrund sind offenbar gerade dem einen Boot entstiegen und werden an Land begrüßt: Ein junger Mann umarmt seine Liebste, daneben streckt ein Mann seiner Frau seine Hand entgegen, und der einfache bloßfüßige Hirte hebt die Hand grüßend in Richtung des Reiters an den Hut. Willaerts verbindet Einflüsse aus der Kunst der Südlichen Niederlande, insbesondere Jan Brueghels des Älteren und Hendrick Vrooms, woraus sich seine unverkennbare Bildsprache ergibt. Die stilisierte Wiedergabe der Figuren und zahlreiche Details wie die weiß gekrönten Wellen, Bäume und Befestigungen verleihen dem Gemälde einen naiven Charme.

Adam Willaerts war eine zentrale Figur der holländischen Marinemalerei. Über seine Herkunft und Familie ist jedoch wenig bekannt. Da er sich bei seiner Heirat im Jahr 1605 als Engländer ausgab, ist anzunehmen, dass seine Familie aufgrund der Eroberung Antwerpens durch die Spanier im Jahr 1585 nach England ausgewandert war. 1602 wird Willaerts erstmals in Utrecht erwähnt, wo er gemeinsam mit Salomon Vredeman de Vries den Auftrag zur Ausstattung einer der Orgeln in der Kathedrale erhielt. Der Künstler verbrachte seine gesamte Schaffenszeit in der Stadt, bekleidete führende Positionen in der Lukasgilde und stand einem regen Werkstattbetrieb vor, in dem er zahlreiche Schüler ausbildete, darunter seine drei Söhne Abraham, Cornelis und Isaac.