(Anversa 1628–1684)
Paesaggio fantastico nei dintorni di Roma con la Tomba dei Plauzi in primo piano a sinistra e il Ponte Milvio sullo sfondo,
firmato in basso a sinistra e con iscrizione: [...] Antiche e moderne vedute di Roma JB Wans,
olio su tela, 126 x 171 cm, con cornice

Nel presente dipinto, l’artista esprime con un’iscrizione l’intento di creare vedute di edifici dell’antichità classica e dell’epoca moderna. Nella colonna a mezzo campo a sinistra si può senz’altro riconoscere la Colonna Traiana, ma la composizione si basa piuttosto su una disposizione decorativa e non su una descrizione topografica precisa della campagna romana. L’edificio circolare rappresenta la Tomba dei Plauzi, ubicata presso il Ponte Lucano sul fiume Anio (l’attuale Aniene) e che fu raffigurata da molti pittori dei Paesi Bassi, da Dujardin a Moucheron. Dinanzi ad esso si trova l’ “Osteria di Ponte Lucano”. La colonna è intesa come elemento scenografico decorativo. Il ponte sullo sfondo può essere identificato come Ponte Milvio. Seguendo in linea di principio l’idea di un capriccio paesaggistico e architettonico, Wans riunì questi elementi ornamentali integrandoli in un paesaggio suggestivo. Mentre il paesaggio sullo sfondo corrisponde senz’altro ai Monti Albani, la cascata nel primo piano a destra è piuttosto una libera interpretazione della cascata di Tivoli.

Non è documentato se Wans abbia effettivamente soggiornato in Italia. Nel 1657, dopo l’apprendistato presso Frans van Oosten, entrò a far parte della Gilda di San Luca ad Anversa. In tale occasione egli fece dono alla Gilda di un paesaggio di grande formato, che sinora non è stato possibile identificare. Potrebbe per l’appunto trattarsi del dipinto in esame. La qui presente opera, ambiziosa nella composizione, è un’interessante nuova acquisizione del suo catalogo delle opere.